Astranis, Varda, Starcloud и Hop Aero: един ден, 730 млн. долара и четири много различни залога за космоса

Последният ден на септември изглеждаше като рекламна брошура за американския космически бизнес. Четири компании и четири новини, почти по едно и също време, а LinkedIn се надпреварваше да ги обобщава с емоджита. Зад ентусиазма обаче стоят четири доста различни модела, и не всички са еднакво узрели.

×

Astranis: държавата като банкер

Най-голямата сума не е инвестиция, а кредит. Американската Експортно-импортна банка (EXIM) отпусна на Astranis кредитна линия от 468 млн. долара, а структурата е подредена от групата за секюритизирани продукти на J.P. Morgan, съобщават колегите от SpaceQ. Парите отиват за производство в завода на компанията в Северна Калифорния (153 000 кв. фута, 500 души) и за изстрелване на нови спътници.

Astranis прави малки геостационарни спътници (MicroGEO), които са колкото хладилник, вместо колкото градски автобус. В орбита има пет. По данни на EXIM клиентите са в Тайланд, Тайван, Оман и Саудитска Арабия, плюс правителството на САЩ, а поръчките надхвърлят 1 млрд. долара. Това е и същността на сделката: EXIM финансира износ, а Astranis продава спътници основно на чужди оператори. Лично аз смятам този кредит за по-показателен от всеки венчър рунд. Банка, която трябва да си получи парите обратно, е по-строг съдник от фонд, който залага на един от десет.

Varda: лекарства от орбита, но кой ще ги купи?

Varda Space Industries затвори серия D за 251 млн. долара (в поста, който обиколи LinkedIn, е закръглено на 250) при оценка от 1,6 млрд., с водещи инвеститори Lux Capital и Natural Capital, пишат колегите от Tech Funding News. Общо набраните пари вече са 598 млн. Компанията има шест успешни връщания на капсули. Първото беше през февруари 2024 г., след като W-1 прекара в орбита месеци повече от планираното в очакване на разрешение за кацане в пустинята в Юта. До 2028 г. са планирани над дузина нови полета.

Технически Varda вече е доказала, че може да прати фабрика в орбита и да я прибере. Бизнесът обаче още не е доказан. Никоя фармацевтична компания не е плащала сериозно за кристали, отгледани в безтегловност, а регулаторите тепърва трябва да решат дали лекарство, произведено в орбита, може да стигне до аптеката. Партньорството с United Therapeutics от май е първата стъпка, но засега е изследване, не поръчка.

Starcloud: GPU към Луната

Starcloud от Редмънд ще изпрати процесорния си модул SC-1L в лунна орбита на борда на апарата Elytra на Firefly Aerospace, докато лендерът Blue Ghost каца в района на куполите Груйтуйзен, съобщават колегите от GeekWire. Стартът е не по-рано от 2028 г. Модулът ще обработва изображенията от навигационната камера на Elytra и ще изпраща резултатите към Земята поне пет години.

Новината е по-скромна, отколкото звучи. „Центърът за данни на Луната“ е по-скоро един сървърен модул, който проверява идеята. Starcloud има по-големи амбиции, сред тях заявка към FCC за до 88 000 спътника. Признавам, че това число ми изглежда повече като маркетинг, отколкото като инженерен план.

Hop Aero: колет за 15 минути

Най-малката сума е и най-дръзката идея. Стартъпът Hop Aero от последния випуск на Y Combinator събра 11 млн. долара семенно финансиране, водено от Initialized Capital, за суборбиталната ракета Rook, разказват колегите от Payload. Според Tom’s Hardware ракетата трябва да изстрелва 250 kg товар на 750 km за 15 минути, от обикновен контейнер. Основният клиент очевидно ще е армията, а не куриерските фирми. Първият полет на пълноразмерната Rook 2 е предвиден за средата на 2027 г., а въпросът как ракетата ще оцелее при хиперзвуковото връщане все още няма отговор.

Четирите сделки накратко

Сметката е проста: 730 млн. долара оповестени пари, от които близо две трети (64%) са държавно подкрепен кредит. Само Astranis идва с работещ продукт и реални приходи. Останалите три продават бъдеще, всяка на различна дистанция от него.

Статията е с информационна цел и не е инвестиционен съвет.